El aromito

Carlos M. Grassini

Nombre científico: Vachellia caven (Molina) Seigler & Ebinger [Sinónimo: Acacia caven (Molina) Molina] Familia: Fabaceae, también conocida como familia de las Leguminosas. Nombres vulgares: aromito, espinillo, aromo, churqui, Santa Fe, caven, espinillo negro, espinillo de bañado.
	Rama con espinas blanquecinas.

Es un árbol relativamente bajo, de 2 a 5 metros de altura, aunque algunos ejemplares antiguos la superan. Tiene espinas
dispuestas de a pares en los nudos, en general de color blanquecino en los individuos jóvenes y en las ramas nuevas de los adultos, en los más viejos se vuelven grises u oscuras. Las hojas son bipinnadas y caen en invierno. Florece normalmente a fines Julio y Agosto. Las flores son muy pequeñas y se encuentran reunidas en cabezuelas llamadas capítulos, de color amarillo intenso o amarillo dorado, que liberan un muy agradable aroma.El fruto es una legumbre de forma atípica, puede ser globosa hasta casi cilíndrica de 3 a 8 cm de largo por 2 a 3 cm de diámetro, dura, de color negro o marrón muy oscuro en general indehiscente, adaptada para dispersarse flotando en el agua.
Se utiliza la madera para leña, carbón y postes de inferior calidad a la del ñandubay. La corteza, hojas, flores y frutos tienen propiedades medicinales. Las flores se utilizan en perfumería. Es buena melífera y productora de polen.
Es un componente muy importante de nuestros bosques y contribuye a la estabilidad del ecosistema, facilita la retención de agua, amortigua las variaciones extremas de temperatura, evita la erosión. Muchísimos animales necesitan del aromito como fuente de alimento y como refugio. Lamentablemente con muy mal criterio mucha gente lo considera una maleza y combate, desconociendo los beneficios y servicios que nos provee.
Habita en Sudamérica por fuera de los trópicos en Uruguay, Brasil, Paraguay, Argentina hasta La Pampa y sur de la Provincia de Buenos Aires y en Chile central, aunque se cree que en ese país fue introducida con la llegada del hombre europeo.

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